Lo stato di Antigua e Barbuda si affaccia sull’oceano Atlantico (a nord e ad est) e sul Mare Caraibico (a sud e ad ovest). Entrambe le isole sono mete ideali per chi cerca la tranquillità e un mare da sogno e per coppie in viaggio di nozze. Antigua è considerata il gioiello delle piccole Antille, chiamata così da Colombo in onore di Santa Maria la Antigua, la Vergine da lui adorata a Siviglia. L’isola conserva ancora un carattere tradizionale soprattutto in alcuni quartieri di Saint John’s al di fuori dei complessi turistici. L’architettura è molto vivace e la musica scandisce i momenti della vita quotidiana al ritmo di reggae e calypso suonati da bande locali che utilizzano improvvisati strumenti a percussione ricavati dai barili del petrolio. A contribuire ulteriormente all’atmosfera magica di Antigua sono i vecchi mulini a vento in pietra, assurti a simbolo dell’isola e disseminati in gran numero tra le piantagioni abbandonate di canna da zucchero: da non perdere gli antichi mulini della piantagione di Betty’s Hope con relativo piccolo museo. Antigua è conosciuta come l’isola delle 365 spiagge, una per ogni giorno dell’anno. Tra le più belle Fryes Beach, Darkwood Beach, ampia spiaggia di fine sabbia bianca lambita da mare azzurro, Johnsons Point, Half Moon Bay, considerata la più bella di Antigua, e Long Bay, una tranquilla baia protetta dal reef. Il mare è turchese e di un blu intenso più al largo, ideale per gli amanti dello snorkeling. La spiaggia è molto frequentata, anche perchè è proprio in questa baia che si trova l’Indian Town Point, uno dei paesaggi più spettacolari di tutta Antigua in cui è possibile ammirare il Devil’s Bridge, il Ponte del Diavolo, arco di roccia naturale sempre battuto dalle onde dell’Atlantico. La piccola Barbuda (solo 160 km di superficie) è un paradiso di pace e tranquillità. La costa occidentale è un susseguirsi di favolose spiagge bianche fra cui la più celebre, quella che da Palmetto Point porta a Cedar Tree Point, alle prime luci dell’alba si tinge di sfumature rosa, per effetto ottico di minuscole conchiglie portate dal mare. Incantevole anche la spiaggia di Gravenor Bay, che richiama moltissimi appassionati di snorkeling. Barbuda è un’isola indubbiamente meno “mondana” di Antigua, come si nota dai ritmi estremamente lenti e rilassati dei suoi abitanti. Per arrivare a Barbuda è necessario fare scalo ad Antigua. Mete da non perdere sono il Frigate Bird Sanctuary, riserva ornitologica fra i boschi di mangrovie della Laguna di Codrington, Martello Tower, una torre difensiva costruita in epoca coloniale inglese e Palmetto Point, un sito archeologico con tracce, in verità molto scarse, di un abitato precolombiano molto antico. Barbuda è una sorta di piattaforma corallina immersa in acque ricchissime di pesci in cui è meraviglioso immergersi.